San Pedro de Atacama é uma pequena cidade da província de El Loa, localizada na Região de Antofagasta, no Chile. Um verdadeiro oásis a 2400 m de altitude, San Pedro tem aproximadamente cinco mil habitantes. Já teve sua economia baseada na exploração de minérios como prata e posteriormente, cobre. Atualmente é um grande centro turístico no deserto do Atacama, recebendo anualmente milhares de turistas oriundos de todo o mundo. O oásis de San Pedro era habitado pelos Atacamenhos, ou Likán-Antai, a mais de 3000 anos. Surgiu efetivamente como povoado em 1450, data aproximada, e foi usada mais tarde como um centro de parada para os colonizadores espanhóis que cruzavam os Andes, na importante rota que liga Salta, no norte da Argentina, ao Pacífico. A cidade atual desenvolveu-se a partir de sua igreja, construída pelos jesuítas espanhóis no início do século XVIII.
Curiosidade
Embora seja um oásis na Puna Atacamenha, a água disponível em San Pedro é contaminada com altos índices de arsênico, oriundo dos lagos de sal muito comuns na região, em níveis 60 vezes superiores ao recomendado pela OMS. Curiosamente, a população indígena desenvolveu uma tolerância natural a este metal tóxico e sofreu pouco os efeitos da contaminação. Atualmente há uma estação de tratamento que reduz a níveis seguros a contaminação natural da água de San Pedro.
Curiosidade
Embora seja um oásis na Puna Atacamenha, a água disponível em San Pedro é contaminada com altos índices de arsênico, oriundo dos lagos de sal muito comuns na região, em níveis 60 vezes superiores ao recomendado pela OMS. Curiosamente, a população indígena desenvolveu uma tolerância natural a este metal tóxico e sofreu pouco os efeitos da contaminação. Atualmente há uma estação de tratamento que reduz a níveis seguros a contaminação natural da água de San Pedro.
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